В ноябре 1920-го, после падения Крыма, в Константинополь добрались последние корабли. Среди прочих был и офицер Сергей Нератов. Он прибыл с разбитыми частями врангелевской армии и толпами таких же, как он, беженцев, лишившихся крова. Война отняла у него всё: полк, веру, семью. Жена и дети погибли, от прошлой жизни не осталось ничего. Раздавленный и одинокий, он неожиданно для себя оказался тем, к кому потянулись остатки русской общины на чужой земле. Так Нератов, сам того не желая, стал одной из ключевых фигур в эмигрантской среде.