Пока новостные каналы без устали обсуждают комету, летящую к Земле, Джон Гэррити, инженер-строитель, думает совсем о другом. Его брак трещит по швам, и эта проблема кажется куда реальнее далекой космической угрозы. Сегодня вечером они с женой ждут соседей, и Джон, отправившись в магазин за продуктами для вечеринки, вдруг получает странное сообщение. В нем говорится, что его семья включена в список для эвакуации в засекреченное убежище. Джон решает, что это чья-то неудачная шутка.
Однако вскоре все меняется. Мощный грохот сотрясает их тихий район — это доходит ударная волна. По телевизору один за другим показывают репортажи с места катастрофы, кадры хаоса и разрушений. Теперь сомнений нет. Под недоуменными взглядами соседей, которые собрались у них дома, Джон, его жена и сын садятся в машину. Они мчатся в аэропорт, где, согласно инструкции, их должен ждать специальный рейс. Там, на взлетной полосе, уже идет погрузка людей в грузовые самолеты.